3 Potensi Pemicu Perang di Laut China Selatan Antara AS-China

China telah meningkatkan konstruksi yang oleh para pengamat disebut sebagai " Tembok Besar Pasir.

"Tembok besar" ini melibatkan perluasan sekelompok pulau di rantai Spratly sehingga mereka dapat mendukung landasan terbang, senjata, dan instalasi permanen lainnya.

Tampaknya Beijing berkomitmen untuk mempertahankan pulau-pulau baru ini sebagai bagian integral dari wilayah Cina, suatu posisi yang tidak didukung oleh Konvensi PBB tentang Hukum Laut.

Washington memiliki gagasan lain, dan menyatakan akan melakukan patroli kebebasan navigasi di wilayah yang diklaim Cina sebagai perairan teritorial.

Prospek konflik jelas. Jika kapal atau pesawat terbang AS memasuki perairan yang diklaim China, maka para pelaut, tentara, dan pilot China perlu sangat berhati-hati tentang bagaimana mereka akan merespon.

Respon militer dapat dengan cepat menyebabkan eskalasi, terutama jika pasukan Amerika menderita kerusakan serius apapun.

2. Kesalahpahaman Kapal Selam

Dalam Perang Dingin, Uni Soviet dan NATO membuat rusak kapal selam yang tak terhitung jumlahnya "nyaris celaka," ketika kapal-kapal saling memburu, dan sesekali bertabrakan satu sama lain, di Atlantik, Arktik, dan Laut Utara.

Dinamika sub-interaksi AS-Cina belum seperti itu, Tetapi karena rencana pembangunan kekuatan kapal selam menjadi lebih berani, kemungkinan risiko insiden kapal selam dapat meningkat.

Yang pasti, kapal selam China cukup keras sehingga kapal-kapal AS harus mempunyai banyak waktu untuk keluar dari masalah itu.

Jika insiden kapal selam besar terjadi antara Amerika Serikat dan China, sifat mediumnya mungkin menawarkan beberapa harapan untuk de-eskalasi.

Tapi insiden seperti itu juga akan mempertaruhkan lebih banyak nyawa dan harta benda.

3. Pikiran yang tertutup

Perang yang tidak disengaja jarang terjadi, tetapi bukan tidak mungkin.

Yang umum terjadi pada semua skenario ini adalah potensi bahwa opini publik Cina (atau lebih kecil kemungkinannya, orang Amerika) dapat menjadi begitu meradang hingga mengotak-atik pembuat kebijakan.