Seblumnya, Dewan Penasihat PT SOM (Sriwijaya Optimis Mandiri) Dr Ratna Mustika menegaskan manajemen Sriwijaya FC belum ada signal bakal kembali merekrut pemain asing musim lalu. 

"Pemain asing musim lalu belum ada signal akan direkrut kembali. Perekrutan pemain asing menunggu kerangka tim Sriwijaya FC sudah terbentuk dulu," tegas Dr Tika kepada Sripoku.com, Sabtu (26/4/2025).

Pernyataan tegas Dr Tika ini sekaligus menjawab isu yang berkembang jika manajemen Sriwijaya FC bakal merekrut kembali salah satu pemain asing musim lalu, yakni striker Timnas Bhutan Chencho Gyeltshen.

Meski demikian, Capo Tifoso Ultras Palembang Qusoi memberikan dukungan kepada manajemen Sriwijaya FC jika ternyata benar nantinya bakal kembali merekrut Chencho Gyeltshen yang telah berkontribusi musim lalu.

"Kalau saya lihat Chencho Gyeltshen di instagramnya sudah memberikan kode untuk balik ke Sriwijaya FC. Kami sangat bersyukur kalau itu terwujud. Kita tahu kualitas dia mumpunilah, dia tidak banyak ulah. Apalagi dia pemain Timnas Bhutan. Kami berharap secepat mungkin Chencho segera dieksekusi agar bisa bergabung di Palembang," kata Qusoi.

Isu Sriwijaya FC bakal merekrut salah satu eks pemain asingnya musim kompetisi Pegadaian Liga 2 2024/25 lalu mendapat respon pelatih kepala Achmad Zulkifli.

Coach Zul tak menampik ada kabar manajemen Sriwijaya FC telah menyiapkan beberapa pemain asing. Termasuk apakah ada pemain asing musim lalu yang dipertahankan.

"Siapapun pemain asing, saya mau lihat dulu. Silahkan didatangkan, tapi biar kami dari tim pelatih melihat, cocok apa tidak dengan game-plan yang mau kita buat," kata pelatih anyar Sriwijaya FC Achmad Zulkifli ketika dikonfirmasi Sripoku.com, Selasa (22/4/2025).

Achmad Zulkifli yang musim lalu mengarsiteki tim Persipal FC Palu menjelaskan pada prinsipnya ia terbuka terhadap pemain asing yang direkomendasi dari manajemen. 

Hanya saja siapapun pemain asing yang akan didatangkan Sriwijaya FC ke Palembang, tim pelatih akan melihatnya terlebih dahulu.

Baca juga: Usai Buka Turnamen EPA Sriwijaya FC U20, Kapolrestabes Palembang Siap Sumbang Sepatu & Jersey Pemain

"Termasuk pemain Sriwijaya FC yang musim lalu. Kita mau lihat kondisi terakhirnya," kata coach Zul. 

Coach Zul mengatakan kalaupun dari manajemen menyiapkan pilihan pemain asing, dirinya tak menampik menginginkan 3 pemain asing berkualitas satu pemain bawah, satu pemain tengah, dan satu pemain depan.

"Itu sudah cukup buat saya, kalau memang dari manajemen mau 3. Tapi kalaupun apa, kita tetap memaksimalkan pemain yang ada. Gak ngoyo sambil mencarilah ya," ujar coach Zul. 

Meski selama ini coach Zul dikenal memiliki karakter tim dengan pemain muda yang punya spirit bekerja keras di lapangan, namun dirinya pun mengakui terkadang pemain asing juga dibutuhkan di Liga Indonesia.

"Kadang di Liga Indonesia butuh juga pemain asing yang untuk menaikkan kualitas, atau mentalitas dari teman se-timnya. Kalau ada pemain asingnya lebih semangat apalah biasanya itu. Di samping akan ada pemain senior," terangnya.