Singkirkan Spanyol dan Berhasil Lolos ke Babak 16 Besar, Tendangan Mematikan Ao Tanaka Jadi Kunci

"Jepang belum pernah mencapai perempat final (Piala Dunia) jadi pertandingan berikutnya adalah yang paling penting bagi kami. Kami perlu mempersiapkan diri dan fokus pada pertandingan berikutnya," sambungnya.

Baca juga: Lolos Babak 16 Besar Piala Dunia 2022, Timnas Jepang Ukir Tiga Sejarah Baru di Piala Dunia

Mengesampingkan kontribusi sangat penting dalam laga sebelumnya, Tanaka belum tentu masuk dalam starter XI saat melawan timnas Kroasia nanti.

Tanaka hanya absen saat Jepang dikalahkan 0-1 dari Kosta Rika.

Namun kemungkinan Tanaka bakal jadi jimat keberuntungan Moriyasu saat masuk dalam susunan pemain melawan Kroasia nanti.

Sebab, pelatih timnas Jepang, Hajime Moriyasu tak hanya mengubah susunan pemain, melainkan formasi permainan.

"Kami memang memiliki pemain bagus di setiap posisi," tambah Tanaka.

“Tentu saja, saya ingin memulai setiap pertandingan tetapi kami tidak tahu siapa yang akan diputuskan oleh pelatih untuk bermain di pertandingan berikutnya," katanya lagi.

"Jika itu saya, Anda bisa yakin saya akan melakukan yang terbaik di lapangan," simpulnya.