Sawah Tumpang Sari Strategi Petani di Desa Mulyasari OKU Timur Menjawab Tantangan Pangan

SRIPOKU.COM, MARTAPURA - Di antara padang hijau di Desa Mulyasari, tampak sebuah lahan sawah yang tak biasa. Dari kejauhan, tanaman padi tumbuh subur, seperti lazimnya hamparan sawah lain di Kecamatan Belitang Mulya, Kabupaten OKU Timur.

Namun jika didekati, di sela-sela batang padi, tampak deretan tanaman cabai menjulang rapi hijau segar. Inilah wajah pertanian tumpang sari, strategi lama yang kini kembali menjadi harapan baru bagi ketahanan pangan di desa.

Sutikno, petani pemilik lahan seluas 1.800 meter persegi itu menyebut pola tumpang sari yang diterapkannya bukan hanya sekadar teknik bercocok tanam, tapi juga strategi menghadapi tantangan ekonomi dan cuaca.

"Sawah saya ini dulunya cuma ditanami padi. Saya coba sistem tumpang sari jadi saat padi mulai menguning, cabai sudah mulai tumbuh. Kita bisa panen dua hasil dalam satu musim," katanya sembari menunjukkan deretan cabai yang tumbuh subur di sela rumpun padi, Senin (19/05/2025).

Cabai yang sebanyak kurang lebih 800 batang di lahan seluas 1.800 meter persegi ini ditanamnya disela-sela batang padi.

"Ini namanya tumpang sari. Kita tanam dua jenis tanaman di lahan yang sama, dalam waktu yang hampir bersamaan. Biasanya orang hanya tanam padi saja. Tapi dengan cara ini, cabai bisa tumbuh di antara padi tanpa mengganggu. Malah saling melengkapi," ujarnya sembari memetik daun layu dari salah satu batang cabai.

Konsep tumpang sari bukan hal baru. Di masa lalu, para petani nenek moyang telah menerapkannya untuk memaksimalkan hasil lahan terbatas.

Namun, di era modern ini, sistem ini sering ditinggalkan karena dianggap rumit. Sutikno justru melihatnya sebagai peluang. Perubahan iklim yang tak menentu membuatnya berpikir ulang soal masa depan pertaniannya.

"Kalau hanya mengandalkan padi, saat panennya kurang bagus, kita bisa rugi. Nah, cabai ini bisa jadi penyeimbang. Bahkan kadang hasil cabai bisa lebih besar dari padi," ujarnya tersenyum.

Masa tanam cabai kriting berkisar 75 hingga 90 hari. Sutikno menanam cabainya sekitar dua minggu setelah padi ditanam, memastikan kedua tanaman bisa berbagi ruang dan sinar matahari tanpa saling berebut.

Menurutnya, manajemen air dan pemupukan jadi lebih efisien karena kebutuhan kedua tanaman bisa diatur bersama.

"Kalau musim bagus seperti sekarang, cabainya bisa dipanen berkali-kali. Sementara padi kita panen satu kali. Artinya, dalam satu musim tanam, kita dapat dua hasil. Ini sangat membantu untuk biaya hidup dan pendidikan anak-anak," tambahnya.

Sementara, AIPDA Bedy Ibrahim Putra dari Polsek Belitang II datang mengecek kondisi lahan Sutikno.

Pemeriksaan ini merupakan bagian dari Program Ketahanan Pangan yang tengah digalakkan di wilayah hukum Polsek Belitang II.

"Hasil pengecekan menunjukkan tanaman dalam kondisi sehat dan subur, tanpa gangguan hama berarti," ujarnya.