Laporan wartawan sripoku.com, Refly Permana

SRIPOKU.COM, PALEMBANG--Argentina, akhirnya, berhasil menjadi salah satu negara yang akan berjuang di babak 16 besar Piala Dunia 2018 Rusia.

Berada di Grup D bersama Kroasia, Nigeria, dan Islandia, anak asuh Jorge Sampaoli berstatuskan runner-up di bawah negara asal Luca Modric cs. Padahal, sebelum perhelatan, negara yang ada di kawasan Amerika Latin ini digadang-gadang akan menjadi juara grup mengingat kompetitor di grup ini kualitas sepakbolanya jauh berada di bawah Tim Tango.

Pesta sepakbola terbesar di dunia dimulai, Argentina rupanya kesulitan menghadapi Islandia. Negara yang diperkuat pemain-pemain 'dadakan' tersebut nyaris saja mempermalukan tim nasional yang diperkuat pemain-pemain kelas dunia.

Skor memang 1-1, tapi ditilik dari peluang yang ada saat itu, Islandia patut menasbihkan diri layak menang.

Singkat cerita, Argentina yang terpuruk di peringkat tiga sebelum melawan partai pamungkas menghadapi Nigeria, mati-matian mendapatkan satu tempat menemani Kroasia yang sudah dipastikan lolos. Sampai-sampai, negara dengan predikat dua kali juara dunia ini berharap Kroasia tidak main setengah hati melawan Islandia.

Sebab, andai Islandia menang, peluang Lionel Messi cs hampir bisa dipastikan sangat kecil untuk lolos.

Dan, gol La Pulga ditambah gol telat dari bek Marcus Rojo membuat seluruh masyarakat Argentina menangis bahagia. Satu gol penalti Victor Moses membuat tim asal Afrika harus mengucapkan selamat tinggal di pesta sepakbola lima tahunan ini.

Argentina lolos, Sampaoli bisa menepikan semua kritik terhadapnya, Messi masih ada peluang menyamakan prestasi Diego Maradona, dan tentu saja peluang menambah pundi gelar juara di kejuaraan ini.

Dramatis, kata yang pas dialamatkan kepada torehan Messi cs.